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在一些演义或影视作品里，“秀才”不时以穷酸的形象出目下群众的视线中，那么，古时分的秀才确凿是如斯清贫吗？

秀才，指才德俊秀之士，当代东谈主对秀才的意志，与古时分的有所不同。秀才这一主见的演变，不祥历程了五个不同阶段。汉武帝畴昔，秀才泛指才之秀者，始见于《管子·小匡》。汉武帝时期，察举制运行被建立为一种取舍仕宦的轨制，所谓察举制，即检会推举的酷爱，由中央下属的各场地主座在辖区内检会、考取智商出众者，这些东谈主经上司或中央窥探通事后，授予相应官职。察举制有孝廉、聪敏文体、秀才等科目，而秀才自此成为举荐东谈主才的科目之一。

察举制行为一种选官轨制履行了三百多年，贯彻了汉魏晋南北朝这几个时期。隋初，科举制创立，设秀才科。隋朝沉迷后，重生的唐王朝沿用了隋朝的轨制，其后，秀才这一科冉冉撤销。盛唐以后，一直到宋元的这几百年里，秀才已不存在于科举的磨练科目之中，这段时期的秀才，成为了一般念书东谈主的泛称。

明清时期，秀才又称为生员。率先，应举者若念念参预科举，则必须次第通过由县、府、院举办的县试、府试、院试，这三场磨练统称为童试，参考者岂论年齿大小，一律称之为童生。磨练通事后，便可取得秀才经历，不错说，秀才又是参预科举的一张入场券。当代东谈主关于秀才的意志，大多着手于这段时期。

行为士医师阶层的底层，跟达官贵东谈主比当然是比不了，可相较于庶民匹妇，秀才无疑是羡煞旁东谈主的存在。明代学者吕坤曾记载了他少小时在乡下的一件趣事:有一次，他见一桌子东谈主在吃饭，席间讲话谈得很兴盛，这时，一位秀才倏得走了进来，世东谈主迅速闭嘴不语，放下筷子，就如同见到了主座一样，对他毕恭毕敬，比及秀才起筷，他们才再行提起筷子。这期间没东谈主高睨大谈，有些厚重不好的憋不住，也只敢交头接耳，柔声密谈，但也不敢说太多。

成为秀才还能享有一定的特权，举例见到官员不错无用下跪，也无用受徭役这种苦罪，如果是廪生（明清两代由公家给予膳食的生员，又称廪膳生），还能享有政府的生活扶助。

除此以外，秀才还能独揽自身地位赚取正当收入。譬如开设私塾，为村民提供教诲干事，从而取得束脩（古代学生与西宾初碰面时，必先奉赠礼物，默示敬意，名曰“束脩”）。又比如给村民看八字、合婚、择期等，以此获取“喜包钱”收入。

秀才还不错凭借其名气为新开的铺面或店馆书写牌号，以及为民间的地皮买卖充任中间东谈主，每当过年，一些村民还会请秀才为自家信写对子。

东谈主们对秀才充满了尊重，父母时时开荒我方的孩子要以秀才为榜样，拚命攒了钱送小孩去学校学习，就是为了有朝一日我方的孩子也能成为那样的东谈主。

然则，物以稀为贵，考秀才的东谈主越来越多，秀才的招生限额也冉冉变多，当秀才不再稀奇，当然也不那么金贵了。京城或省城的寰球繁华，秀才们拚命往大城市挤，但愿能在城市里找到进展的契机，但无奈粥少僧多。回到农村里，虽说地位仍是挺高的，但赚取的那少许收入也只可拼凑活命，饱暖过活，一朝生点大病微恙或出现其他事故，那成果将是不胜设念念。

对此，有些东谈主嘲讽谈：“要是秀才, 犬子又念书, 好意思名是不息书香, 其实是世家穷鬼。”明末清初有位叫戴名世的曾惊叹谈，我方也只是只是一位鼓诗书的念书东谈主，关于营生却是一窍欠亨，念念要躬耕，然则荒废已被富余东谈主家所占有，念念作念生意，身上也莫得成本，就算有成本，莫得警戒也有可能会亏损，念念作念教书先生，可惜目下的东谈主对西宾不再尊敬，况且靠那少许“束脩”收入活命亦然杯水救薪……

秀才堕入了进退维谷的两难境地，那有什么宗旨大概打破这囚禁的樊笼吗？仍是有的，那等于连续参预科举。

明清时期，科举从下往上次第有童试、乡试、会试、殿试，童试通事后，入府学、州学或县学学习，经取舍及格，方可参预乡试。等闲来讲，乡试多在省城的贡院举行，由于时值农历八月，因此又称为秋闱，考中者称为举东谈主。

如果把秀才比方成平日本科，那举东谈主无疑就是985或211学历。明清两代，考中举东谈主者，可授予其仕进经历，历史上有名的清官海瑞，在考中举东谈主后，初任福建南平教谕，后升为浙江淳安和江西兴国知事。

可举东谈主也不是那么好考的，有学者统计，明清两代童试的考取率仅为1%支配，行为比童试更高一级的乡试，其难度可念念而知了。

正所谓千军万马过座独木桥，前边说起的海瑞，年近不惑之年才考中举东谈主，这仍是庆幸的，清代驰名演义家蒲松龄少小满足，三场童试场场拿第一，但而后的几十年里，他先后参预屡次乡试，均屡屡落榜，直到晚年才补中了贡生，但这也只是口头上的，是以，也不难表露吴敬梓笔下的范进在中举后为何会发疯了。

乡试这条路走欠亨，那是否还有其他的路呢？谜底是有的。晚清光绪年间，徽州有位叫胡廷卿的秀才，独揽家乡的产业上风，投资入股茶号，从事茶叶的训诫、坐褥、销售等盘算行动，成为当地又名颇有名气的茶商。

十九世纪中世畴昔，中国事寰球上最大的茶叶出口国，茶叶成为中国在海外生意市集上强有劲的竞争品，茶叶市集曾因两次两次烟土干戈和太平天堂干戈堕入低迷，太平天堂战事平息后，茶叶市集得以规复，西方对茶叶的需求再次刺激了中国茶叶市集的荣达。凭借这种千载难逢的契机，胡廷卿赚得不少，生活也由此步入小康。

固然，秀才本人难以养家活命，这是迫使他下海做生意的内在原因。胡廷卿的犬子不异是位秀才，但束脩、喜包钱这些收入毕竟有限，不如做生意来得多，因此也不得不走上了跟他父亲一样的谈路。

就如戴名世所讲的，秀才下海做生意需要成本，即使有成本，没警戒亦是未免亏本，像胡廷卿这么的也只是是个例撤废，大批秀才终其一世穷困高低。秀才的逆境还体目下婚恋市集上。家谈的贫苦使他们时时无力受室，要是不识抬举地向荣华东谈主家求婚，还会遭到对方的嘲讽，这点可从《初刻拍案称奇》中窥出一二。

《初刻拍案称奇》卷二十九中，有位名叫张幼歉的东谈主向巨贾罗仁卿的女儿求婚，罗仁卿对家里东谈主说：“如果他念念娶咱们家的女儿，除非他考中仕进，那我就把女儿嫁给他。”

明清时期诸如《三言二拍》这类的口语演义，常在某些篇章的序词处写上几句看破尘间的诗文，其实这些著述多出自于秀才之手。

很多不悦足的秀才时时会去作念写手开云(中国)Kaiyun·官方网站 - 登录入口，为了生活，他们致使会去写小黄文，同期，他们会将我方的经历写进作品中，但故事的结局，时时是“金榜落款”“抱得好意思东谈主归”，这抒发了他们对畴昔的憧憬，渴慕有朝一日能“一举成名天地知”，然则这也不外是他们在波折的推行里寻求一点安危的面目撤废。